Dos hombres fueron declarados culpables de asesinato el martes por el asesinato en 2002 de Jam Master Jay , el DJ pionero del innovador trío de hip hop Run-DMC, en un caso que durante décadas frustró tanto a los detectives como a los fanáticos de la música.
Ronald Washington, amigo de la infancia de Jay, y Karl Jordan Jr., ahijado de Jay, fueron declarados culpables de asesinato mientras participaban en tráfico de narcóticos y asesinato relacionado con armas de fuego.
Casi estalló una pelea en la sala del tribunal después de que se anunció el veredicto. “Acaban de matar a algunas personas inocentes. Sáquenme de aquí”, dijo Washington mientras se levantaba de su asiento. Jordan miró a sus seguidores y dijo: «Los amo a todos». Sus partidarios comenzaron a gritar cuando ambos hombres fueron sacados corriendo de la sala del tribunal.
Carlis Thompson, prima de Jay, elogió el veredicto fuera del tribunal, pero lamentó que muchos miembros de la familia no vivieron para ver este día.
“Definitivamente tardará mucho en llegar. La justicia demorada no siempre significa justicia denegada”, afirmó. “El propio Jason tenía un talento increíble. La vida terminó demasiado pronto y me alegro de que se haya hecho justicia”.
Jordan, de 40 años, y Washington, de 59, enfrentan cada uno una sentencia de 20 años a cadena perpetua.
El veredicto llega más de 20 años después de que Jam Master Jay, cuyo nombre real era Jason Mizell, fuera asesinado a tiros en un estudio de grabación en Jamaica, Queens, el 30 de octubre de 2002. Durante años, nadie fue arrestado por el asesinato , dejando a uno de los más Tiroteos impactantes en la historia de la música sin resolver.
Finalmente, en agosto de 2020, el fiscal estadounidense para el Distrito Este de Nueva York reveló una acusación penal en la que se alegaba que Washington y Jordan conspiraron para matar a Jam Master Jay en represalia por una disputa por drogas.
Un tercer acusado, Jay Bryant, fue acusado en mayo de 2023 de asesinato mientras se dedicaba al tráfico de narcóticos y asesinato relacionado con armas de fuego, ya que los fiscales alegan que permitió a los acusados entrar al estudio por la puerta de escape de incendios. Bryant se declaró inocente y será juzgado por separado en enero de 2026.
Testigos identificaron a los acusados como asesinos
El juicio, que comenzó el mes pasado, se destacó por el testimonio de testigos que identificaron a los acusados como los asesinos.
Un testigo que estaba en el estudio de grabación esa noche testificó que Washington y Jordan entraron armados y que Jordan le disparó a Jam Master Jay en la cabeza. El testigo, Uriel Rincón, dijo que había mantenido en secreto las identidades de los atacantes porque estaba “confundido y asustado”, según WABC, afiliada de CNN .
“Se trata de avaricia. Se trata de dinero. Se trata de celos”, dijo el fiscal federal adjunto Artie McConnell en los argumentos finales de la fiscalía. «Y se trata de las acciones de dos hombres, Karl Jordan Jr. y Ronald Washington, que la evidencia demuestra que son asesinos».
Sin embargo, los abogados defensores dijeron en sus argumentos finales que el verdadero asesino fue Bryant. Un sombrero encontrado junto al cuerpo de Jam Master Jay contenía sólo el ADN de Bryant, y Bryant fue el único acusado visto en una cámara de seguridad, según los abogados.
«Jay Bryant tiene literalmente una duda razonable en este caso», dijo Michael Hueston, abogado de Jordan.
“Este es un intento de burlarse del sistema judicial. Saben quién mató a Jam Master Jay. Saben que fue Jay Bryant”, dijo Susan Kellman, abogada de Washington. «No tienen ningún caso contra nadie excepto Jay Bryant».
Breon Peace, fiscal federal para el Distrito Este de Nueva York, elogió la valentía de los testigos al testificar.
«No es ningún misterio por qué se necesitaron años para acusar y arrestar a los acusados», dijo. “Los testigos en el estudio de grabación conocían a los asesinos y estaban aterrorizados de sufrir represalias si cooperaban con las autoridades e identificaban a los despiadados verdugos del Sr. Mizell. Pero su fuerza y determinación al testificar en este juicio fueron un triunfo del bien sobre el mal y del coraje sobre el miedo”.
Al presentar los cargos, la fiscalía también socavó la imagen pública de Jam Master Jay como un rapero libre de drogas. Él y Run-DMC habían manifestado públicamente su oposición a las drogas, e incluso grabaron un anuncio de servicio público “ Di no a las drogas ”.
Pero en el tribunal, los fiscales dijeron que Jay estuvo involucrado en organizar la venta de grandes cantidades de cocaína entre los años 1990 y 2002, y que una disputa entre Jay, Washington y Jordan sobre un negocio de drogas valorado en casi 200.000 dólares condujo al asesinato.
Cómo Jam Master Jay fue pionero en un nuevo sonido
El juicio se produce cuatro décadas después de que Jam Master Jay se asociara con los amigos de Queens Run (Joseph Simmons) y DMC (Darryl McDaniels) para formar el grupo de hip hop Run-DMC.
Con Jay rascando los tocadiscos como DJ, el trío creó un nuevo sonido y apariencia urbana, con su equipo Adidas, chaquetas de cuero, cadenas doradas y sombreros Kangol negros. Juntos, se convirtieron en el primer grupo de hip hop en alcanzar el éxito de la música popular, solidificado por el crossover de rap-rock “Walk This Way” con Aerosmith en 1986, así como por apariciones en “Saturday Night Live” y en la portada de Rolling Stone. revista.
Su canción con Aerosmith fue parte del álbum triple platino “Raising Hell”, que también incluyó los éxitos “It’s Tricky”, “My Adidas” y “You Be Illin’”. El álbum fue nominado a un premio Grammy a la mejor interpretación vocal de R&B por un dúo o grupo.
Run-DMC lanzó un total de seis álbumes entre 1984 y 1993, y «King of Rock» y «Tougher Than Leather» también alcanzaron el estatus de platino. Con el tiempo, su popularidad fue superada por el rap más duro de los años 90, que hablaba explícitamente sobre el tráfico de drogas y la violencia de las pandillas.
Run-DMC fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 2009 por su legado innovador.
“Run-DMC fue un grupo pionero. Los primeros raperos ocuparon un lugar destacado en MTV, aparecieron en Saturday Night Live, aparecieron en la portada de Rolling Stone y ganaron un premio Grammy Lifetime Achievement Award”, dijo el Salón de la Fama. «Rompieron barreras para futuros actos de rap, cruzaron fronteras entre el rap y el rock y disiparon viejas nociones de lo que podría ser el rap».